Au Québec, environ 95% de la population a déjà consommé des produits psychotropes, c'est à dire des substances qui ont des effets particuliers sur le cerveau en modifiant les comportements.  Dans ces 95% de personnes, nous retrouvons des utilisateurs de drogues douces (marijuana, hashisch par exemple), des toxicomanes qui s'injectent des drogues par voie intraveineuse, des consommateurs réguliers, occasionnels et même les amateurs de café et de tabac. 

En fait, toute personne qui a déjà fait l'essai d'une drogue, d'un médicament ou de l'alcool est considérée comme un "explorateur".  Les raisons qui expliquent cette consommation sont nombreuses: la curiosité, le défi, la recherche de sensations nouvelles en sont des exemples courants.  La plupart des adolescents passent par cette étape (mais pas tous!).

Mais tous les consommateurs de drogues et d'alcool ne se ressemblent pas.  Il existe différents type de consommateurs, qui sont regroupés dans des catégories de consommation.

Comité de prévention des toxicomanies- Maison de Jeunes l'Avenir via l'Espoir de La Tuque( 2000)